อริยสัจที่ ๒ คือ เหตุให้เกิดทุกข์

อริยสัจที่ ๒ คือเหตุให้เกิดทุกข์ ซึ่งได้ แก่ตัณหา ในพระสูตรเดียวกัน มีข้อความว่า “ก็ทุกขสมุทัย อริยสัจนี้แล คือตัณหา อันทำให้มีภพใหม่ประกอบด้วย ความกำหนัดด้วยอำนาจความพอใจ ความเพลิดเพลินยิ่งนักในอารมณ์นั้นๆ ได้แก่ กามตัณหา ภวตัณหา วิภวตัณหา” ตราบใดที่ยังมีตัณหาอยู่ ไม่ว่าจะเป็นในลักษณะใดก็ตาม ก็ยังมีปัจจัยให้เกิดอยู่ มีปัจจัยให้นามรูปและรูปธรรมเกิดขึ้น ฉะนั้น ก็จะต้องเป็นทุกข์