天堂与地狱
佛祖的教导称，天堂与地狱都有存在，但是因为凡夫俗人的肉眼无法见到，因此对天堂与地狱的存在，都带了疑问。无论如何，我们也可以这样的来帮助理解，即：
（一），在心灵中的天堂与地狱。通过眼、耳、鼻、舌、身、意等六个门户所产生的各种喜怒哀乐情绪，使人感到欢愉的情绪等于天堂，而令人感到痛苦的感受是地狱。
（二），肉眼可以见到的天堂与地狱。即世间可以见到的各种人生百态，有的人享尽荣华富贵，身体健康、生活舒适犹如在天堂；相反的，有的人一生贫穷，缺衣缺食，夜来无栖身之地。有者身陷牢狱，有者躺在手术病床上等待医生对肢体的割切；有还有各种各样的残废缺陷等等，都可以说是身在世间的地狱中。
（三），肉眼见不到的天堂与地狱。真正属于善有善报的神仙住所，和罪恶盈身受到苦报的悲惨境界。佛教教导的因果论中，有如是果，必定曾有过如是因，种瓜必定得瓜，种豆也必定得豆，绝对的没有差错。
但是，所谓的因果，所谓的天堂与地狱，不要说现代的人有的相信，有的不相信，即使在以前佛教在印度还很盛行的年代，不相信天堂与地狱的，也大有人在，以下抄录一些异教徒和佛教徒的有关天堂与地狱、善恶报应的对话，读者读后，不妨深思。
在佛祖在世期间，印度一个小国的国王巴雅西深信人死后，一切都结束，生前的善恶也随之消失。国王常常和一些婆罗门、僧侣等辩论，巴雅西国王喜欢强词夺理、恃势争辩，每每驳问得对方无法应付。
一天，佛陀的弟子伽撒巴尊者和他的弟子们来到格嵩国，在城外对民众讲道说法，巴雅西国王得知后，即前往会见伽撒巴尊者，就人死后是否会轮回再生为题举行辩论。
“人生仅有此一世，没有上一世，也没有下一世。因为朕的一些曾经做过罪恶的亲属，在临死前，朕命令斯人如果堕落地狱，应该立即设法来报告消息，证明地狱是真的存在。但是朕等了一年又一年，从来没有一个人回来通消息，可见地狱没有，人死后就归于寂灭。”王说。
“譬如被官方捕捉到的强盗，在送去处死刑的时候，假如强盗要求说，且慢处死，允许先去和亲属家人告别后，再回来领死，国王会答应吗？”伽撒巴尊者问。
“不可能！”王说。
“同样的道理，正在地狱里面受刑法的众生，也无可能会先来向陛下回报消息。”尊者道。
巴雅西国王继续问道：“问题是，一些行为良好的僧侣婆罗门，朕也在斯人临死之前，嘱咐假如诞生在天堂，应该设法通个消息，证明天堂真的存在。但是朕等了一年又一年，从来没有一个人回来通消息，可见天堂也没有，人死后就归于寂灭。”王说。
伽撒巴尊者解释道：“譬如一个人淹没在粪坑里，被人救出来后，经过彻底的洗涤，全身清洁松快，然后安居在舒适的宫殿里，请问如果要叫他再回到粪坑里，他会愿意吗？”
尊者继续说：“降生在天堂里的众生也一样，享受着天堂的美妙果报，过着天人的生活，乌烟瘴气的浊世，就好像粪坑，又怎愿意回来向陛下报告。再说天堂的一天，等于世间百年，纵然有神仙愿意在一两天内向陛下通报消息，但在时间上许可吗？”
“不可能，朕早就死了。”王说。
巴雅西国王又说：“天堂的一天，等于世间百年，有谁能证明？朕不相信”
尊者说：“譬如一个天生的瞎子，因为见不到颜色，就说没有所谓的白色、青色、黄色等等，也没有太阳、没有月亮，按照本人没有见到的东西，就等于那东西不存在，这样的说法对吗？”
“不对！”巴雅西国王说。
“陛下不相信天堂的存在，也是同样的道理。一些修行的人，于修炼到天眼通的地步，可以见到肉眼见不到的境界，以及见到世人肉眼见不到的世界里的生灵。对于前世后世，并非浊世中的人一双肉眼所能见到。”
国王反驳道：“尽管这样，一些行为端正的修行人，明明知道死后可以上天堂，胜于在人间，本来应该自杀死去，可以快快的上天堂，但是他们都不愿意去死，甚至怕死。由此可见，他们并不知道死后到哪里，害怕会比这一世还更加不如，所以说，善有善报，恶有恶报不对。”
伽撒巴尊者解释道：“譬如一个婆罗门富翁有两个妻子，一个妻子生有一个年纪约十二岁的儿子，另一个妻子还在怀胎。后来富翁突然死了，做儿子的向在怀孕的后母说，所有的家产应该归于儿子，后娘没有份。”
后娘说：“且慢，等孩子生下来，如果是男的，应该分得财产。假如生下的是女儿，则全部归属于你。”
因为依照婆罗门的风俗，女儿不可以分得父亲的财产，本身也完全由儿子支配，如果是同父异母的姐妹，还可以被哥哥纳为妻妾。
无论如何，儿子并不答应，要先占有财产，最后后母作了一个决定，她拿了一把刀子，划破开自己的肚子，以便看看肚子里的是男孩，还是女孩。愚昧的行为使到胎中的孩子死了，她本人也死了，不以智慧的途径谋求财产，结果带来的是灾难。
有道德的修行人，将一切顺之自然，而善者的生命存在，也使到更多的人得益，正如聪明的女人，会选择等到怀孕十月的瓜熟蒂落结果。
巴雅西国王还是不相信，因为国王也作了一些试验，王说：“朕曾经把死囚密封在土锅里面，然后在火上烧烤，确定人死了，小心的打开封口，看看有没有灵魂飘出来，结果什么也没有见到，可见灵魂没有，人死后不会再投生。”
伽撒巴尊者问道：“陛下是否曾经有过白天做梦，梦境中到了一些奇妙的境界的经验？”
“有。”王说。
“陛下在睡梦时，有没有侍者在旁边？”尊者问。
“有。”王说。
“那些侍者有没有见到陛下的灵魂，从身体里面飘荡出来的？”尊者问。
“没有。”王说。
“活着的人有没有见到陛下的灵魂出游，陛下又怎能见得到死人的灵魂出来呢？”尊者反问。
巴雅西国王回驳道：“朕曾经在勒死罪犯之前称体重，发现没有了灵魂，身体反而更加沉重、更加僵硬可怖，可见人死后不会再投生。”
伽撒巴尊者答道：“譬如打铁，铁棒被烧红时重量较轻，较软、比较铁棒冷化时更容易打铸。人死后灵魂与肉体分开，地水火风四大消散，就比活着的时候更加沉重。”
巴雅西国王又辩称，国王曾经在丝毫没有伤害到身体的情形下处死罪犯，然后翻过来、转过去，倒吊挤压，不管怎样摆弄，都没有见到灵魂出来，可见灵魂本来就不存在。
伽撒巴尊者解答道，譬如一个人在村外吹了三声海螺，村民们听到海螺悦耳的声音后出来，问道：“这是什么声音？”那人说：“海螺的声音。”村民拿起海螺，口里说：“声音来，声音来。”
但是海螺并不发声，村民于是把海螺转过来转过去、抬高放低、敲敲打打，海螺还是一声不发。那人见到村民这样愚笨，就拿起海螺凑到嘴边，“呜——呜——呜——”吹了三声。
村民这才明白，要听到海螺声，必须有三个因素的配合，即吹海螺的人、吹海螺的努力、加上吹海螺的正确技巧等，缺少任何一项因素的配合，海螺都没有悦耳的声音传出来。
人体也一样，必须有三种因素的配合，即生命、体温和灵魂，才能坐卧住行的过正常人的生活，同样是缺少任何一项因素的配合，身体也就成了没有丝毫价值的废物。想要知道灵魂是否存在的人，如果所求证的方法不对，就和村民拿起海螺，说：“声音来、声音来”一样。
巴雅西国王又说：“朕曾经把罪犯的肢体分割开，但是在肢体里面也见不到灵魂的存在。”
尊者解答道：“譬如有一个拜火教的师傅和他的小徒弟在山里，有一天师傅有事外出，嘱咐小徒弟不要了疏忽了火坛上的火堆，不要让火堆熄灭了。但如果火熄灭，旁边有刀，有木材，可以钻木取火。
小徒弟只顾着玩耍，忘了在火堆上添加树枝，结果火熄灭了。小徒弟想起师傅的话，拿起刀来削剥木材，希望有火燃烧起，他把木料破开成五片、十片、二十片，都没有见到有火冒出来。小徒弟又把木片磨成木屑，努力对着木屑吹，希望把火吹燃起来……。
师傅回来看到情形，知道小徒弟没有智慧，以愚昧的方式来求火，又怎能借得火种，于是，就做了一番示范，终于使火种点燃起来。
同样的道理，陛下希望见到灵魂，但是所采取的方法不当，当然也就不能见到事物的真相。”
现在是轮到巴雅西国王无言以对，而在后来的继续和伽撒巴尊者进行多次的对佛法教义的探讨辩论后，结果是巴雅西国王放弃了原来的信仰，成为虔诚的佛教徒。
在佛教经典中，记载了很多类似的对话，对于世间万物众生的实相，都有精辟生动的解说，上面所抄录的，仅是其中的一篇。
势争辩，每每驳问得对方无法应付。
一天，佛陀的弟子伽撒巴尊者和他的弟子们来到格嵩国，在城外对民众讲道说法，巴雅西国王得知后，即前往会见伽撒巴尊者，就人死后是否会轮回再生为题举行辩论。
“人生仅有此一世，没有上一世，也没有下一世。因为朕的一些曾经做过罪恶的亲属，在临死前，朕命令斯人如果堕落地狱，应该立即设法来报告消息，证明地狱是真的存在。但是朕等了一年又一年，从来没有一个人回来通消息，可见地狱没有，人死后就归于寂灭。”王说。
“譬如被官方捕捉到的强盗，在送去处死刑的时候，假如强盗要求说，且慢处死，允许先去和亲属家人告别后，再回来领死，国王会答应吗？”伽撒巴尊者问。
“不可能！”王说。
“同样的道理，正在地狱里面受刑法的众生，也无可能会先来向陛下回报消息。”尊者道。
巴雅西国王继续问道：“问题是，一些行为良好的僧侣婆罗门，朕也在斯人临死之前，嘱咐假如诞生在天堂，应该设法通个消息，证明天堂真的存在。但是朕等了一年又一年，从来没有一个人回来通消息，可见天堂也没有，人死后就归于寂灭。”王说。
伽撒巴尊者解释道：“譬如一个人淹没在粪坑里，被人救出来后，经过彻底的洗涤，全身清洁松快，然后安居在舒适的宫殿里，请问如果要叫他再回到粪坑里，他会愿意吗？”
尊者继续说：“降生在天堂里的众生也一样，享受着天堂的美妙果报，过着天人的生活，乌烟瘴气的浊世，就好像粪坑，又怎愿意回来向陛下报告。再说天堂的一天，等于世间百年，纵然有神仙愿意在一两天内向陛下通报消息，但在时间上许可吗？”
“不可能，朕早就死了。”王说。
巴雅西国王又说：“天堂的一天，等于世间百年，有谁能证明？朕不相信”
尊者说：“譬如一个天生的瞎子，因为见不到颜色，就说没有所谓的白色、青色、黄色等等，也没有太阳、没有月亮，按照本人没有见到的东西，就等于那东西不存在，这样的说法对吗？”
“不对！”巴雅西国王说。
“陛下不相信天堂的存在，也是同样的道理。一些修行的人，于修炼到天眼通的地步，可以见到肉眼见不到的境界，以及见到世人肉眼见不到的世界里的生灵。对于前世后世，并非浊世中的人一双肉眼所能见到。”
国王反驳道：“尽管这样，一些行为端正的修行人，明明知道死后可以上天堂，胜于在人间，本来应该自杀死去，可以快快的上天堂，但是他们都不愿意去死，甚至怕死。由此可见，他们并不知道死后到哪里，害怕会比这一世还更加不如，所以说，善有善报，恶有恶报不对。”
伽撒巴尊者解释道：“譬如一个婆罗门富翁有两个妻子，一个妻子生有一个年纪约十二岁的儿子，另一个妻子还在怀胎。后来富翁突然死了，做儿子的向在怀孕的后母说，所有的家产应该归于儿子，后娘没有份。”
后娘说：“且慢，等孩子生下来，如果是男的，应该分得财产。假如生下的是女儿，则全部归属于你。”
因为依照婆罗门的风俗，女儿不可以分得父亲的财产，本身也完全由儿子支配，如果是同父异母的姐妹，还可以被哥哥纳为妻妾。
无论如何，儿子并不答应，要先占有财产，最后后母作了一个决定，她拿了一把刀子，划破开自己的肚子，以便看看肚子里的是男孩，还是女孩。愚昧的行为使到胎中的孩子死了，她本人也死了，不以智慧的途径谋求财产，结果带来的是灾难。
有道德的修行人，将一切顺之自然，而善者的生命存在，也使到更多的人得益，正如聪明的女人，会选择等到怀孕十月的瓜熟蒂落结果。
巴雅西国王还是不相信，因为国王也作了一些试验，王说：“朕曾经把死囚密封在土锅里面，然后在火上烧烤，确定人死了，小心的打开封口，看看有没有灵魂飘出来，结果什么也没有见到，可见灵魂没有，人死后不会再投生。”
伽撒巴尊者问道：“陛下是否曾经有过白天做梦，梦境中到了一些奇妙的境界的经验？”
“有。”王说。
“陛下在睡梦时，有没有侍者在旁边？”尊者问。
“有。”王说。
“那些侍者有没有见到陛下的灵魂，从身体里面飘荡出来的？”尊者问。
“没有。”王说。
“活着的人有没有见到陛下的灵魂出游，陛下又怎能见得到死人的灵魂出来呢？”尊者反问。
巴雅西国王回驳道：“朕曾经在勒死罪犯之前称体重，发现没有了灵魂，身体反而更加沉重、更加僵硬可怖，可见人死后不会再投生。”
伽撒巴尊者答道：“譬如打铁，铁棒被烧红时重量较轻，较软、比较铁棒冷化时更容易打铸。人死后灵魂与肉体分开，地水火风四大消散，就比活着的时候更加沉重。”
巴雅西国王又辩称，国王曾经在丝毫没有伤害到身体的情形下处死罪犯，然后翻过来、转过去，倒吊挤压，不管怎样摆弄，都没有见到灵魂出来，可见灵魂本来就不存在。
伽撒巴尊者解答道，譬如一个人在村外吹了三声海螺，村民们听到海螺悦耳的声音后出来，问道：“这是什么声音？”那人说：“海螺的声音。”村民拿起海螺，口里说：“声音来，声音来。”
但是海螺并不发声，村民于是把海螺转过来转过去、抬高放低、敲敲打打，海螺还是一声不发。那人见到村民这样愚笨，就拿起海螺凑到嘴边，“呜——呜——呜——”吹了三声。
村民这才明白，要听到海螺声，必须有三个因素的配合，即吹海螺的人、吹海螺的努力、加上吹海螺的正确技巧等，缺少任何一项因素的配合，海螺都没有悦耳的声音传出来。
人体也一样，必须有三种因素的配合，即生命、体温和灵魂，才能坐卧住行的过正常人的生活，同样是缺少任何一项因素的配合，身体也就成了没有丝毫价值的废物。想要知道灵魂是否存在的人，如果所求证的方法不对，就和村民拿起海螺，说：“声音来、声音来”一样。
巴雅西国王又说：“朕曾经把罪犯的肢体分割开，但是在肢体里面也见不到灵魂的存在。”
尊者解答道：“譬如有一个拜火教的师傅和他的小徒弟在山里，有一天师傅有事外出，嘱咐小徒弟不要了疏忽了火坛上的火堆，不要让火堆熄灭了。但如果火熄灭，旁边有刀，有木材，可以钻木取火。
小徒弟只顾着玩耍，忘了在火堆上添加树枝，结果火熄灭了。小徒弟想起师傅的话，拿起刀来削剥木材，希望有火燃烧起，他把木料破开成五片、十片、二十片，都没有见到有火冒出来。小徒弟又把木片磨成木屑，努力对着木屑吹，希望把火吹燃起来……。
师傅回来看到情形，知道小徒弟没有智慧，以愚昧的方式来求火，又怎能借得火种，于是，就做了一番示范，终于使火种点燃起来。
同样的道理，陛下希望见到灵魂，但是所采取的方法不当，当然也就不能见到事物的真相。”
现在是轮到巴雅西国王无言以对，而在后来的继续和伽撒巴尊者进行多次的对佛法教义的探讨辩论后，结果是巴雅西国王放弃了原来的信仰，成为虔诚的佛教徒。
在佛教经典中，记载了很多类似的对话，对于世间万物众生的实相，都有精辟生动的解说，上面所抄录的，仅是其中的一篇。