业 (Karma) 是指善意或恶意的意图，这种意图导致人们造作善业与恶业。即使这些业已经灭去，它们仍然作为因缘，依照各自的性质在机缘成熟时产生相应的果报。而业的果报，可能在造业的那一生显现，也可能在来世，或者更往后的生生世世中显现，并非所有的业都必定只在这一生产生果报，这一切都是依照各自业力的因缘而定。除了阿罗汉正等正觉的佛陀，没有人能够说明此刻心识的所见所闻是今生或哪一世业力的果报。

应该知道，在我们的生命中，哪些时刻是业的果报。实际上，属于业的果报，从最初的一刻就开始了，那就是“结生” (入胎) 的那一刻，这一刻是完全无法选择的。没有人能选择自己要不要出生，没有人能选择怎么样的父母、或出身于高贵还是低贱的家族，也无法选择将出生于哪个家庭，拥有多少财富。因为结生的那一刻，是一种果报的心生起，也就是过去所造业的果报。

结生心是果报心，果报心不是业，而是以业为因所生起的心，因此果报心是业的结果。当结生之后，便逐渐成长发育，有了眼、耳、鼻、舌、身——这些谁也无法创造，但业是其生起的助缘。

业是生起眼根、耳根、鼻根、舌根、身根的因缘，这些根门能接触色、声、香、味、触。而果报心也随之生起，了知通过眼、耳、鼻、舌、身所呈现的各种所缘。这就是出生后作为业之果报的“心”，在某个时刻看到美好的事物，那是善业的结果；在某个时刻看到不好的事物，那是恶业的结果。

因此，无论任何人，无论出身于何种家庭，都因其过去所造作的业，而有看到美好或不美好的事物的因缘，其多寡则依各自所造之业而定。一个贫穷困苦的人，也有机会看到美好的事物、听到悦耳的声音、闻到好闻的气味、尝到美味，这是因为有善业作为因缘，使得相应的善果报得以生起。而那些富有的人，也是由于曾经造作善业而获得财富，但这并不代表他们时时刻刻都会体验到善业带来的果报。当他们生病受苦时，那便是恶业的结果；当他们在某个时刻看到不好的事物时，那一刻也是恶业的结果。

当看到不好的事物时，我们只能知道这是不善业所导致的果报，使我们看到不好的东西；但具体是哪一个不善业所导致，却无法得知。每一个业的果报，都会因其性质与业力的不同，而在不同的时间显现:有的业在这一生就产生果报，有的在来世，有的则在来世之后的某一世。而且，并不存在一个“自我”能够控制或选择想要让怎么样的业产生。