研习佛法的人，常常会看到“名法”和“色法”两个名词，名法是什么？色法又是什么呢？

在论藏的究竟法中，佛陀把世间所有真正存在的法，分为两大类，即有知晓功能的称为“名法”，名法中又包括了“心”和“心所”两种究竟法，和所有没有知晓功能的称为“色法”。世间一切有情生命是心里世界与物质世界的组合，也就是“名法”和“色法”的组合。

佛陀所说的心，不是众生体内那个在跳动着的心脏，而是一种没有实体，但又真正存在的认知、识知精神状态。

心的功能只是纯粹去知道一个目标（所缘），心通过眼耳鼻舌身五个根门识知外边的颜色、声音、气味、味道、冷热软硬松紧等等，然后在意门心路的造作下，生出了种种不同的情绪概念，这就是为什么看见同一个东西，闻到同一个气味，各人各有不同的反应，就是因为没有人的心是一样的。

当一个心生起灭去时，与心同时生起灭去的，还有称为“心所”的若干心理作用，心所有很多种，如贪、瞋、痴、慈、悲、喜、昏沉、傲慢、无贪、无瞋、无痴……等等。

心所的作用是辅助心体验所缘、认知所缘，心有了这些具有不同特征的心所伴随而生，就呈现出很复杂和有很多种类的情绪，如有善心所一起生灭的心为善心，有瞋恨心所一起生灭的心为瞋恨心，有善果报心所一起生灭的心为善的果报心，有不善果报心所一起生灭的心为不善的果报心。

心不是心所，心所也不是心，但它们都属于名法，至於色法，色是一切真正存在，但本身没有知觉的法。这些看得到、或看不到的色法包括了:颜色、声音、气味、味道、冷热、软硬、松紧、眼净色、耳净色、身表、语表、女性根色、男性根色……等等。颜色在眼处显现，颜色不会知觉；声音在耳处显现，声音不会知觉；气味、味道不会知觉，冷热软硬本身也没有知觉，知道冷热软硬是心的功能。听到声音，意味着有听的心在当下生起，才知道有声音。假如有声音在响，但当时如果听的心没有生起，那声音也就没有呈现。

名法和色法构成了这个世界，它们都是因缘和合、具足因缘条件才能出现的。任何一种出现的法都有个产生、存在，然後必定会灭去的过程，这些因缘条件聚集，经过造作，产生後又灭去、不是任何人所能掌握控制的现象，称为“行法”。

名法生起灭去、色法也生起灭去，就表现在心的变幻不定，与物质的老化变坏。这些在不停生灭的心和色，都依照各自的因缘条件而生灭，有什麽样的因缘条件聚集，就有什麽样的心和色生起，不能改变，也没有任何力量可以控制，所以佛陀说“诸行无常”。